Portugal quiere estar en primera línea de cara a la transición energética, incentivar la transición digital y promover un mejor y más eficiente uso de los recursos. Esta ambición se hace palpable en el Plan de Recuperación y Resiliencia portugués, aún en consulta pública, presentado recientemente por el Gobierno. Este plan, diseñado en base a la visión estratégica del profesor António Costa y Silva, se enmarca dentro de los instrumentos financieros europeos de ayuda ante la crisis provocada por la pandemia del covid-19, un paquete de estímulos que a nivel europeo asciende a un total 1.000 millones de euros. Portugal podrá acceder a un trozo de este pastel (el mayor hasta la fecha): 50 mil millones de euros en subvenciones, a fondo perdido y cerca de 14 mil millones de euros en préstamos. Los tres ejes de actuación definidos por el Gobierno son la “resiliencia”, que arranca con un 61 % del importe global, seguido de la “transición climática” y la “transición digital”.
En el documento se refleja la voluntad y la necesidad urgente por parte del país luso de integrar proyectos colaborativos con otras regiones europeas, especialmente los relativos a infraestructuras. El PRR revela así que Portugal pretende participar de forma más activa en proyectos de integración transfronteriza, en especial con España, no solo por la proximidad geográfica, sino también por el nivel de integración de las dos economías. Uno de estos proyectos es la línea integrada de litio y la fabricación de baterías, a través de la cual se conseguirá dar una doble respuesta a las estrategias europeas para cuestiones como las materias primas o la producción de baterías. Esta línea industrial se basará en la innovación, tanto de los procesos como de los productos, con un gran aprovechamiento a través de técnicas de green mining. Asimismo, permitirá la construcción y el reciclaje de baterías eléctricas para automóviles.
Portugal tiene capacidad para atraer tecnología y empresas
“No solo las principales reservas de litio se encuentran próximas a la frontera, Portugal posee además la capacidad de atraer tecnología y empresas interesadas en su refinado. El paso intermedio entre el refinado y la producción de baterías es la fabricación de células de litio”, puede leerse en el documento. Las principales reservas nacionales de litio se encuentran, sobre todo, en la zona norte y centro del país, sobre todo en las zonas rayanas.
Además de la explotación ya mencionada, y dado que Portugal cuenta con buenas reservas de litio y con el apoyo de Bruselas, el PRR anuncia la apuesta del país por un paso previo a la producción de las baterías: la fabricación de células de litio. A través del INL, el Laboratorio Ibérico Internacional de Nanotecnología un proyecto colaborativo entre los dos países, con sede en Braga, se están desarrollando una serie de proyectos de creación de células de última generación que podrán entrar en fase de pruebas en breve. “Finalmente, la fabricación de baterías y la apuesta por la industria del reciclaje (en cumplimiento de la propuesta de nueva regulación de las baterías que defiende un análisis del ciclo completo de vida de los productos) pueden instalarse con facilidad en las regiones de frontera entre Portugal y España, beneficiándose además de la fuerte presencia de la industria automovilística en los dos países”, recoge el documento.
Cabe recordar que el litio es un mineral importante para la producción de baterías de diferentes tipos, como las baterías de móviles, de tabletas y cada vez más fundamental en transición energética. Y es que el litio es necesario para fabricar las baterías de los vehículos eléctricos. Además, podrá ser una solución viable para el almacenamiento de energía eléctrica de fuentes renovables, donde Portugal tiene una fuerte presencia.
Bruselas defiende la explotación del litio en Portugal
La Comisión Europea defiende la explotación del litio en Portugal, aprovechando que el país cuenta con una de las mayores reservas de Europa, pudiendo de esta forma contribuir a la reducción de la dependencia externa de materias primas esenciales. Datos de Bruselas aseguran que Europa necesitará 18 veces más litio hasta 2030 y unas 60 veces más hasta 2050, objetivo fijado para la descarbonización del Viejo Continente.
